Herta Müller: "Mennesket er en stor fasan i verden"

Nobelprisvinner fra Romania

Herta Müller (f. 1953) er en rumensk-tysk forfatter som vokste opp i den tyskspråklige minoriteten i Banat i Romania. Hun levde under Nicolae Ceausescus diktatur, og erfaringene med overvåkning, frykt og undertrykkelse preger hele hennes forfatterskap. Müller debuterte i 1982 med «Niederungen» og fikk raskt et internasjonalt gjennombrudd, særlig etter at hun mottok Nobels litteraturpris i 2009. I sine romaner og prosatekster undersøker hun hvordan totalitære regimer griper inn i menneskers privatliv, språk og kropp, ofte med et helt særegent, billedrikt og fragmentert språk.

«Mennesket er en stor fasan i verden» ble skrevet i 1986, da Müller var 33 år gammel, og er hennes tredje bok. Fortellingen følger mølleren Windisch, hans kone og datteren Amalie, som venter på utreisetillatelse fra Romania. De lever i en tilstand av venting, stillstand og tvetydig håp, der alt henger på myndighetenes nåde. Gjennom Windisch’ observasjoner før avreisen skildres overgrep, ydmykelser og vold på en måte som er både brutal og kjølig. Müller skriver uten «unødige» adjektiver, med et språk som fremstår nakent, fattigslig og repetitivt, og dette en stil som enten fascinerer eller provoserer leseren.

Jeg opplever at boka rommer en pussig sammenstilling av observasjoner og hendelser, som til tider blir så følelsesløst skildret at det virker nesten mekanisk. Samtidig kan det leses som en litterær strategi: å vise hvordan livet under diktaturet gjør menneskene til brikker i et system som fratar dem både verdighet og følelser.

Når det er sagt, må jeg innrømme at jeg ikke likte denne boka særlig godt. Språket traff meg ikke, og den oppramsende stilen gjorde at jeg hadde problemer med å oppleve den som virkelig god litteratur. Hadde den vært hundre sider lengre, hadde jeg trolig ikke lest den ferdig. Det beste jeg kan si om den, er at den er svært original og at den gir et uvanlig perspektiv på livet i et samfunn styrt av frykt.

Samtidig er det interessant å plassere boka inn i Müllers forfatterskap som helhet. Hun skrev denne romanen tidlig i karrieren, og etter hvert har hun utviklet et langt mer komplekst og poetisk språk, noe som blant annet gjorde henne til Nobelprisvinner i 2009. Kanskje er det nettopp i hennes senere bøker jeg vil finne en litterær stemme som berører meg sterkere?

Opprinnelig utgitt på tysk: 1986
Utgitt på norsk: 2007
Originaltittel: Der Mensch ist ein grosser Fasan auf der Welt
Oversatt: Ottar Odland
Forlag: Tiden
Antall sider: 103