I år er det nøyaktig 10 år siden utgivelsen av "Wonderboy", romanen som handlet om Christian van der Hall, den gangen en ung jypling i midten av 30-årene, som hadde "alt", men som mistet det hele i dot.com-konkursene rundt 2000-skiftet. Ikke bare ble makt og status revet bort, men også den vakre kona hans ... Hvordan gikk det egentlig med ham etter hvert?
Henrik Langeland har tidligere understreket at det aldri ville komme noen oppfølger av denne boka. Hva fikk ham likevel til å endre mening?
I et intervju i Dagens Næringsliv 27.05.2013 uttalte Langeland følgende:
"Jeg var veldig ferdig med genren, med den kulturen og det livet. Men jeg har stadig fått spørsmål fra lesere om hvordan det gikk med Christian von der Hall. Og sommeren for to år siden fikk jeg lyst til å gjøre noe gøy igjen. Leke meg litt. Jeg spurte meg selv: Hva er vår tids dotcom-bransje? Med den samme hypen?"
I "Fyrsten" - en tittel med klare paralleller til Machiavellis bok med samme navn - er Christian van der Hall tilbake. I mellomtiden har han blitt 47 år og aksjemarkedet er byttet ut med kommunikasjonsbransjen. Etter å ha levd nærmest fra hånd til munn på en kummelig hybel i noen år, har han omsider kommet seg opp og frem igjen, og driver nå det suksessfulle PR-byrået Hall Consulting. Diskresjon er hans varemerke, og han gjør alt han kan for ikke å bli gjenkjent som den wonderboyen han en gang var, altså før dot.com-boblen brast. Han er for øvrig helgepappa til to tenåringsbarn.
Handlingen i boka finner sted i løpet av noen måneder - fra sommeren og frem til Stortingsvalget i september 2013. Etter å ha vært Arbeiderpartiets hemmelige PR-konsulent, har han nå skiftet side til Høyre, med det formål å hjelpe Høyre til å vinne Stortingsvalget på høsten. Vi treffer både virkelige og fiktive personer, og hvor de fiktive til forveksling har mange likhetstrekk med kjente finansakrobater og kjendiser.
Vi aner at Christian fremdeles har et godt øye til ekskona Tessa, mens hun på sin side heller ikke er blind for at eksmannen faktisk har forandret seg. Fremdeles er Christian frenetisk opptatt av trening og det å holde seg i form, og Birken står om mulig enda mer sentralt i livet hans nå som tidligere. Kanskje fordi han ikke har så mye reelt liv utenfor jobben? Når man ser bort fra sporadiske forsøk på å forføre ekskona med lekre middager, og en venninne i bransjen som han har litt ad hoc-sex med ...
Innledningsvis i boka får Christian en oppringning fra ekskona pga. datteren Sara. Sara har servert i et selskap hos en finanstopp, og noe har skjedd. Da han ankommer ekskonas hjem, er datteren helt oppløst i tårer, og Christian klarer å få tak i hva som har skjedd mellom hulkene hennes. Det viser seg at datteren har vært vitne til at Høyres valgkampleder har dødd under særdeles kompromitterende omstendigheter i bassenget til den nevnte finanstoppen - mens hun holdt i slipset hans ... Christian ønsker for en hver pris å forhindre at dette kommer offentligheten for øre, særlig etter hvert som noen lekker detaljer til pressen, og den ene drittpakken etter den andre slenges i flere retninger.
PR-bransjen og styringen av media fremstilles lite flatterende, og vi skjønner at denne bransjen ikke er det grann bedre enn hva dot.com-bransjen i sin tid var. Det er penga som rår okke som, og det eneste som teller er det materielle ... status- og maktsymboler, jo dyrere - desto bedre!
Jeg vet ikke helt hva jeg forventet av denne boka på forhånd, men jeg opplevde at Henrik Langeland leverte varene og vel så det! Kanskje er dramaturgien litt rotete her og der, men det gjorde virkelig ikke veldig mye. Kjappe replikker, raske miljøskifter, humoren og en følelse av virkelig å komme litt på innsiden av et for meg nokså ukjent miljø - alt dette bidro til et tempo og et driv i lesingen, som gjorde at det var vanskelig å legge fra seg boka. Selv valgte jeg lydbokutgaven, og opplevde at det var en fornøyelse å høre på Anders Ribus opplesning. Det er for meg åpenbart at det må ligge mye research-arbeid bak for å kunne skrive en slik bok, fordi miljøet fremstår som veldig autentisk. Dette har Langeland for øvrig bekreftet i det tidligere nevnte intervjuet i Dagens Næringsliv. Her uttaler han dessuten også følgende:
"Pr-bransjen er preget av kynisme. Det er krig, kamp om ressursene, som består av medial oppmerksomhet og påvirkningskraft. Og den foregår nå hele døgnet, det er et annet race enn før, ting kan løpe løpsk mye raskere, og mulighetene for spinning er større. Hvem som sier noe, er like viktig som hva som sies. Men jeg svartmaler ikke pr-bransjen, jeg synes den har sine positive sider.
– Som?
– Mye informasjon kommer raskere og riktigere ut enn før. Jeg skjønner ikke helt mediefolks angst for pr-rådgivere, kilder skal vel uansett sjekkes. Pr-rådgivere har i det minste en klar agenda, nemlig oppdragsgiverens beste."
Jeg fant boka meget underholdende, og ekstra pikant var det selvfølgelig at selve handlingen var lagt opp til Stortingsvalget i år, hvor forfatteren - uten å kunne vite dette på forhånd - gjettet utfallet og har flettet dette inn i handlingen. Så kan man sagtens spekulere i om dette gjør at romanen som sådan dermed blir en døgnflue som ikke vil overleve tidens tann ... For å være helt ærlig tror jeg faktisk ikke det. Til sammenligning er det fremdeles den dag i dag morsomt å lese om dot-com-boblen som sprakk for rundt 13 år siden.
Dette er en bok jeg gjerne anbefaler varmt for alle som søker god underholdning! Og det gjør jo heller ingenting at det vanlige fokuset i norsk litteratur er skiftet fra det dysfunksjonelle til det vellykkede - i alle fall sett fra utsiden. En godt over gjennomsnittet leseropplevelse, dette!
Utgitt: 2013
Forlag: Lydbokforlaget (Tiden står bak papirutgaven)
Oppleser: Anders Ribu
Spilletid: 12 t 53 min. (430 sider i papirutgaven)
Andre omtaler av boka:
- VG v/May Grethe Lerum - 27.05.2013 - Makt over makten
- NRK v/Leif Ekle - 03.05.2013 - Mye moro - mindre alvor
- Dagens Næringsliv v/Simen Tveitereid - 05.05.2013 - Hva skjer når wonderboys runder 40?
- Dagbladet v/Cathrine Krøger - 04.05.2013 - Det blir litt "glætt" .... selv om "Fyrsten" er intelligent og velskrevet.
- Dagbladet v/Gisle Gjevestad Agledahl - 04.05.2013 - Innblikk i et miljø der drittpakker serveres på løpende bånd - Forfatter Henrik Langeland tar for seg PR-bransjen.
- Morgenbladet v/Hans-Christian Vadseth - 10.05.2013 - Underholdning over holdning
- Dagsavisen v/Mode Steinkjer - 04.05.2013 - En satiriker krysser sitt spor
- Bloggeren Groskro - 20.06.2013
- Kleppanrova - 27.06.2013
- Moshonista - 01.10.2013 - Tourettes?
Ja, da var vi enige om at dette var også en utrolig bra bok. Ekstra spennende både for hva som ble det endelige utfallet ved valget i år og alt det andre som han har så utrolig bra peiling på( eller flaks). Alt fra klær, data, og andre ligger det jo en imponerend granskning bak.
SvarSlettHar du sluttet å gi bøkene terningkast?
Det har jeg ikke merket før nå!
Ja, jeg har sluttet med å gi terningkast - etter en nokså bred diskusjon rundt dette blant andre bokbloggere. Jeg har nok ikke helt funnet min form etter at jeg sluttet med det. Håper du skjønte at jeg egentlig argumenterte for terningkast fem her! ;-)
SlettEnig i din vurdering, R-M, det var morsomt å lese den da den var skikkelig høy-aktuell. Han traff godt med den der. Jeg likte også spesielt godt den pikante ironien som det flommet over av i denne.
SvarSlettTror vi er helt på linje her, Randi! ;-)
SlettHøres ut som en bok jeg kunne tenke meg å lese. Bør kanskje bli kjent med hovedpersonen i hans første bok først?
SvarSlettDenne boka tror jeg absolutt du ville ha likt, Tine!
SlettDu er inne på noe jeg faktisk burde ha nevnt i min omtale/anmeldelse, og det er at Wonderboy og Fyrsten er nokså frittstående - altså at du kan lese Fyrsten OG få noe ut av den, uten å ha lest Wonderboy først. Selv om du absolutt får litt mer ut av bøkene ved å lese begge. Om ikke annet så i alle fall at du blir i stand til å se alle likhetene ved de to miljøene: dot.com og kommunikasjonsbransjen. ;-)
Fint å få lese utdrag fra intervjuene, setter ting mer i perspektiv. Her har du link til min omtale også, http://moshonista.blogspot.no/2013/10/tourettes.html
SvarSlettBeklager den merkelige formen på kommentaren.
SlettIkke overraskende har du nok en gang den kuleste omtalen, Ingalill! Hvordan kunne jeg egentlig klare å overse den - bokbloggertreffet som er omtalt og gode greier! Tror jeg må skylde på at jeg har menget meg for mye med blårussen selv i høst - studerende på BI og fordypet i lærebøker og meg selv nok så det har holdt i hele høst ... ;-) Men nå blir det en stund til neste BI-kurs, for her skal det leses!
SlettLink fortjener du selvsagt!
Ja du Rose, du får dobbel sikre deg framover og bare gå utifra at jeg hr lest ALT, finner du ikke link foreslår jeg en;
Slett- her kommer kanskje ingas omtale, sakprosaen ekskludert, for der er jeg amøbe og du min heltinne!